有幾種不同類型的水能夠滿足社區的供水需求，包括地表水和地下水。地表水包括進入濕地、河流系統和湖泊的任何淡水。另一方面，地下水存在于位于地下的地下含水層中。大多數地下水來自融雪和降雨，這些降雨通過周圍的土壤進入基巖。當這些水向下流動時，它會沉淀在巖層中的空洞和裂縫之間。

為了更好地理解地下水和地表水之間的區別，地下水被認為是地下水。另一方面，地表水是存在于地面之上的淡水。地球中包含的大部分地下水位于距地表半英里或更短的范圍內。一旦水到達地球的不可滲透層，水就會匯集并開始向上流動。當地下水匯集時，它可以作為地下水補給的湖泊和泉水出現在地表。

盡管地表水有許多有用的應用，但地下水含水層能夠提供整個美國的大部分飲用水供應。要了解如何使用這些類型的水，重要的是要了解地下水和地表水之間的許多差異。本文詳細介紹了這些差異是什么以及它們如何影響您。

一、地下水與地表水質量

地表水質量地下水和地表水之間的主要區別涉及各自的水質。由于空氣沉降和徑流，地表水可能含有大量污染物，這意味著在將水用作社區供水之前，需要對其進行大量處理。地表水通常由通過徑流積累的化學污染物組成。

雖然地下水通常比地表水更清潔，但它仍可能含有各種污染物。這些污染物是從滲漏和土壤滲透中吸收的。另一方面，地下水位下方的沉積層可以自然過濾水以去除至少一些污染物。由于地下水中的污染物較少，因此這類水在用作飲用水之前需要較少的處理。

盡管地下水是全國飲用水供應的主要水源，但重要的是要了解只有部分地下水易于獲取。全世界近 98% 的淡水是地下水。然而，大量的這種水位于非常深的地下，這意味著抽水很昂貴。

地下水通常優于地表水的另一個原因是在干旱期間更容易獲得地下水。當發生干旱時，大部分地表水會干涸，這會給依賴地表水作為主要供水的任何行業帶來問題。因為地下水通常比地表水含有更少的污染物，所以它更便宜且更容易處理。雖然地表水通常存在于溪流和湖泊中，但只要需要水，就可以從井中獲取地下水，這樣更容易獲取。

盡管地下水主要用于補充飲用水供應，但它也有幾個值得注意的應用。地熱能能夠利用地下水來創建高效節能的暖通空調系統。許多大型設施已開始使用地下水來加熱和冷卻其建筑物。

盡管使用地下水有許多優勢，但您應該注意一些問題，其中主要涉及給定區域的人口規模。當一個地區的人口開始增加時，污染量也會增加。更高的污染會給地下水造成更大的壓力。盡管與地表水源相比，地下水源能夠提供更多的水，但地下水含水層在被開采后需要更長的時間才能填滿。

二、地下水是如何被污染的？

地下水污染盡管地下水含有的污染物往往比地表水少，但有多種方式可以使地下水受到污染，在處理這些水之前您應該了解這些。地下水污染主要發生在污染物從地下水上方的地表浸出、排放到或沉積在其上時。雖然地下水附近的家庭和工業污染源的存在將決定水的污染程度，但即使附近沒有污染源，這些水仍可能含有一些污染物。

如果您想使用地下水作為飲用水，那么花時間測試水是必不可少的。即使是很小的化學濃度也會導致個人生病。在相對較高濃度的地下水中發現的一種污染物是砷。在消耗之前測試地下水是確定水中目前是否存在砷等污染物的唯一方法。在不同的地下水源中發現了高含量的其他污染物，如錳、鐵、溶解的有機物質和鹽。

地下水的污染可以來自兩個不同的來源，包括點源和非點源。點源是指任何局部和可識別的污染源，包括事故泄漏、化糞池系統、垃圾填埋場、工業源和汽油儲罐。所有這些來源都會污染地下水。至于非點源，它們通常通過使用化學品和道路鹽分進入地下水。農業經營也可以作為非點源。例如，農藥被認為是地下水污染的主要面源。

當專門查看垃圾填埋場時，由于化學浸出物向下進入地下，它們能夠污染地下水。雖然一些垃圾填埋場配備了有效防止浸出的底層，但其他垃圾填埋場要么沒有保護層，要么有一個多年來已經破裂且無效的舊層。

當化糞池系統構造或設計不當時，有害化學物質、細菌和病毒會進入地下水，從而進一步污染水，以至于需要進行處理。目前，美國有超過 20,000 個危險廢物場，要么不受控制，要么完全廢棄。危險廢物最糟糕的方面是它包含市政當局和城市通常不測試的化學物質。如果意外溢出或化糞池系統泄漏污染了地下水，這些水的處理成本可能很高。